Antes de seleccionar la inversión o mezcla de inversiones es importante que te conozcas a ti mismo para, alcanzar tus metas financieras. Es recomendable que definas tus objetivos económicos (dados ciertos límites y restricciones auto impuestos), estima tu horizonte de inversión y conoce tu "tolerancia al riesgo". Ésta puede definirse como la habilidad para vivir con pérdidas temporales y, en general, se determina por los siguientes factores:

1. Edad y horizonte de inversión:
Un inversionista joven tiende a aceptar más volatilidad en el corto plazo, ya que tiene más tiempo para recuperarse de pérdidas, pero aún en este caso tendrá que planear para hacer frente a imprevistos y emergencias potenciales. El nivel de tolerancia al riesgo puede variar conforme pasa el tiempo, en general el inversionista se vuelve más conservador conforme envejece.

2. Activos e ingresos potenciales:
Altos ingresos pueden revertir con más facilidad las pérdidas. Si tienes un trabajo "seguro"� que te proporciona altos ingresos y además un respaldo financiero (ahorros), puedes darte el lujo de ser más agresivo.

En cambio, si tu trabajo está en riesgo y tus ahorros no te permiten afrontar pérdidas, tal vez no puedas, ni debas, tolerar mucho riesgo, aún cuando seas muy joven. En general, el inversionista se vuelve más audaz conforme sus ingresos se incrementan.

3. Perfil emocional:
Algunas personas son muy nerviosas cuando se trata el tema de su dinero y no viven cómodos con una inversión volátil, aunque la misma tenga otras ventajas. Si la posibilidad de una pérdida te impide dormir, eres un inversionista conservador.

Debes tener en mente que existe una relación positiva entre el rendimiento potencial de una inversión y el riesgo inherente a la misma. Dicho de otra manera, las oportunidades de inversión que parecen ofrecer el mayor rendimiento, también tienden a ser las más riesgosas.

Es fundamental que conozcas las características particulares y los riesgos inherentes de los diferentes instrumentos financieros. En el caso particular de fondos de inversión, debes leer los prospectos de información antes de tomar cualquier decisión.