La habilidad para ahorrar dinero está relacionada con el lado del cerebro con que piensas.

Un análisis encargado por first direct, un banco de Reino Unido, encontró que aquellos que dan respuestas del lado derecho del cerebro (típicamente de tipo creativo e impulsivo), tienen una actitud descuidada de “viven al día”, con deudas en tarjeta de crédito y sin ahorros.

Los pensadores más profundos, quienes responden utilizando el lado izquierdo del cerebro –tipos cuidadosos y lógicos—se sienten más cómodos administrando sus finanzas.

El estudio fue realizado en la Universidad de Hertfordshire por la psicóloga y autora de Sheconomics, Karen Pine, y presentado por el banco en mayo de este año.

La profesora Pine comenzó el experimento haciendo a 500 adultos una pregunta capciosa compilada por científicos de EU.

Ella examinó sus respuestas y encontró que sólo una de cada tres personas dieron la respuesta correcta, estas personas eran “reflexivas” y piensan con el lado izquierdo del cerebro.

La mayoría de la gente dio la respuesta equivocada, éstos fueron los “intuitivos”, gente que tiende a utilizar el lado derecho del cerebro.

Cuando se preguntó sobre su dinero a los participantes que dieron la respuesta incorrecta, se encontró que tenían pocos ahorros, deudas en tarjetas de crédito y actitudes descuidadas en la administración del dinero.

La profesora Pine dijo: “La gente reactiva no puede suprimir la primer respuesta que salta en su mente. Son la clase de gente que vive el momento y evita hacer esfuerzos en cosas que no le de ganancias en el corto plazo. Esto puede relacionarse con una pobre administración del dinero, tal como hacer únicamente los pagos mínimos a las tarjetas de crédito.

 “Los intuitivos pueden sentirse molestos con su banco, pero no lo cambian.

 “Esto es irracional dada la gran cantidad de opciones que hay ahora y los incentivos económicos para cambiar. Por ejemplo, los clientes que se cambian a una cuenta de first direct reciben 100 libras por cambiarse con ellos, pero si los clientes no están completamente satisfechos pueden dejar el banco y recibir otras 100 libras por su molestias”.

La pregunta inicial del estudio es la siguiente:

Una libreta y una pluma juntas cuestan 1.10 libras.
La libreta cuesta 1.00 libra más que la pluma.
¿Cuánto cuesta la pluma?

Los resultados mostraron que 64% de la gente dio la respuesta errónea, la mayoría dijo que 10 centavos.

De hecho, la respuesta es 5 centavos porque la libreta costó una libra más que la pluma, entonces la libreta costó 1.05 y la pluma 5 centavos, juntas costaron 1.10 libras.

La gente que dio la respuesta correcta son “reflexivos”. Ellos piensan cuidadosa y lógicamente, un estilo relacionado con los procesos del cerebro izquierdo.

El reporte del estudio también mostró que 43% de los “intuitivos” han estado con el mismo banco desde que dejaron la escuela. Para algunos esto representa 30 o más años.

Jason Sharpe, Director de Ventas y Servicios al Cliente de first direct, comentó: “Con las tasas de interés en un mínimo histórico desde hace un año, es más importante que nunca que la gente esté al pendiente de sus finanzas y se asegure de que están con un proveedor que les dará el mejor servicio y rendimiento financiero para sus circunstancias personales".

Más preguntas

Otras preguntas del Test de Reflexión Cognitiva (de Frederick, 2005, Journal of Economic Perspectives) utilizadas para determinar si te inclinas a utilizar el cerebro derecho o el izquierdo. Si contestas correctamente, te inclinas al cerebro izquierdo. Si das la respuesta errada, utilizas el cerebro derecho.

• Una libreta y una pluma juntas cuestan 1.10 libras. La libreta cuesta 1.00 libra más que la pluma. ¿Cuánto cuesta la pluma?

10 centavos
1 centavo
5 centavos

Respuesta. 5 centavos. La libreta cuesta 1.00 más que la pluma, así la libreta cuesta 1.05 libras y la pluma 5 centavos, juntas cuestan 1.10 libras. (En el estudio, 64% de los entrevistados dieron una respuesta equivocada).

• Cinco máquinas tardan 5 minutos en hacer 5 piezas, ¿cuánto tiempo utilizarán 100 máquinas para hacer 100 piezas?

100 minutos
50 minutos
5 minutos

Respuesta: 5 minutos. Cinco máquinas utilizadas para hacer 5 piezas, 100 máquinas harán 100. El tiempo requerido es el mismo.

• En un lago hay un arriate de lirios. Cada día los lirios duplican su tamaño. Si tardan 48 días en cubrir el lago entero, ¿cuántos días necesitan para cubrir la mitad del lago?

24 días
30 días
47 días

Respuesta: 47 días. El día 47 el lago debe estar cubierto a la mitad, entonces los lirios duplican su tamaño y cubren el algo entero al día siguiente.

Consejos para los intuitivos

Para quienes descubran que son “intuitivos”, la profesora Pine ha reunido 5 consejos para evitar caer en las trampas comunes y desarrollar una administración del dinero más reflexiva.

1. Utiliza un diario de gastos para rastrear todo lo que gastas durante una semana. Aunque pequeño, éste te mostrará tus hábitos de gastos y cualquier fuga de dinero.

2. Lleva cuentas separadas para ahorros, pagos y gastos. Ordena tus deudas directas para poner una cantidad en cada cuenta cada mes y pagar las cuentas.

3. Destina una tarde al mes a administrar tus finanzas personales. Utiliza este tiempo para revisar tus estados de cuenta, el estatus de tus cuentas y ver dónde necesitas hacer cambios.

4. Busca las mejores ofertas en servicios, bancos y compras grandes. Sopesa los pros y contras y date un período de enfriamiento antes de tomar una decisión.

5. Si tienes inversiones, no las revises más de dos veces al año, o sobre-reaccionarás con cada parpadeo del mercado.

Un poco más de estadística

Las estadísticas para las diferencias entre los dos  estilos de pensamiento revelaron:

• 66% de los reflexivos pagan todo su saldo en tarjeta de crédito cada mes (43% de los intuitivos también lo hace)
  
• Comparados con los reflexivos, el doble de los intuitivos paga sólo el mínimo de sus tarjetas de crédito.
• Casi uno de cada cuatro reflexivos ha cambiado de banco al menos dos veces (43% de los intuitivos nunca se ha cambiado de banco)
• 87% de los reflexivos tiene dinero ahorrado (70% de los intuitivos también tiene ahorros)

Cuando se observa el comportamiento de la gente con el dinero, la encuesta revela que :

• 1 de cada 3 personas de más de 55 años siembre ha estado con el mismo banco.
  Es más probable que los hombres paguen su tarjeta de credito en total cada mes (63% hombres contra 48% mujeres)
• 1 de cada 3 jóvenes entre 18 y 25 años carecen de ahorros (por ej., no guardan para el retiro ni para emergencias)
• 1 de cada 4 personas entre 25 y 55 años no tienen ahorros.
• La mayoría (94%) de los mayores de 55 años tienen ahorros.

Fuente: first direct.